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导读：本文探讨了癌症治疗中干燥口腔的主要原因、治疗方法以及预防措施。干燥口腔是癌症治疗中常见且令人不适甚至有潜在严重后果的副作用。放疗和唾液腺手术是导致干燥口腔的主要原因，但还有许多其他因素也会导致这种情况。文章介绍了MD安德森癌症中心针对干燥口腔的治疗方法，包括药物治疗、口腔卫生、唾液替代物以及其他非传统方法。此外，文章还提供了预防干燥口腔的建议，如避免某些食物和药物的摄入。及时处理干燥口腔问题的重要性也在文章中得到强调。

关键字：癌症治疗，口腔干燥，放疗副作用，唾液替代物，预防措施

口腔干燥的科学术语是“干口症”（xerostomia），虽然它可能看起来并不是那么严重的问题，但对于癌症治疗的副作用来说，干燥口腔实际上是一种非常令人不适且潜在更严重后果。

那么，什么导致了癌症患者的干燥口腔？如何治疗它？还有，你能预防干燥口腔吗？

我们找到了口腔肿瘤学家马克·钱伯斯（Mark Chambers，D.M.D.）来解答这些问题。

什么是口腔干燥的主要原因？

在癌症患者中，干燥口腔主要是由头颈部放射治疗或唾液腺的手术切除引起的。但许多其他因素也会导致这种情况。

干燥口腔的主要原因包括：

• 免疫疗法药物

• 化疗药物

• 抗组胺药物

• 止痛药物

• 高血压药物

• 类固醇

• 压力

• 糖尿病

• 维生素缺乏

• 过量食盐摄入

• 自身免疫性疾病，如硬化症和干燥综合征

当我在2000年对癌症患者进行调查以确定五种最常见的副作用时，干燥口腔是其中之一。

是否有任何治疗方法可以治疗干燥口腔？

是的。但如果你的唾液腺已经受损或切除，我们只能治疗症状，无法解决潜在问题。有一些药物可以治疗干燥口腔，但停止使用后，额外的功能也会丧失。

幸运的是，剩余的唾液腺往往会弥补受损或缺失的腺体。这就是为什么我们首先要分析患者的饮食和习惯的原因。我们的目标是首先确定可能有助于患者的简单的生活方式解决方案，然后再考虑更复杂或药物为基础的治疗方法。

例如，食用普通食盐可能会使你的口腔变干。酱油也有同样的效果。软饮料也会导致口腔干燥。有些人认为这些饮料会刺激唾液产生，实际上恰恰相反。可乐等碳酸饮料中的酸度、碳酸气泡、糖分和添加物会形成一层薄膜，堵塞口腔内部的一些小的唾液腺。因此，我们鼓励患者多喝水代替。保持充足的水分摄入非常重要。

也就是说，一旦我们尽尽可能地调整了所有可能的生活方式，我们可以尝试以下治疗方法：

• 唾液刺激剂，这些是经FDA批准的药物，可以刺激唾液产生

• 处方氟化物药物以维持口腔卫生

• 抗菌药物以预防龋齿和口腔感染

• 唾液替代物以缓解口干

用于治疗干燥口腔的其他非传统方法包括：

• 针灸

• 经皮电神经刺激（TENS）

• 基因治疗

• 含有木糖醇的无糖口香糖和含片也可能有助于缓解干燥口腔。

人工唾液是如何起作用的？

唾液替代品是一种局部药物，有凝胶或液体形式，可以喷洒或挤入口腔。每种产品都包含各种成分，旨在润滑口腔腔内。市场上大约有30种不同的产品可供选择。

需要注意的是，尽管这些产品可能提供一些暂时的缓解，但它们无法解决潜在问题。对于可能不想喝太多水的患者来说，它们仍然是一个不错的选择。它们使用方便，携带方便。

干燥口腔可以预防吗？

几乎所有接受头颈部放射治疗的患者都会因唾液腺受损而出现一定程度的干燥口腔。

但癌症患者可以通过避免某些食物来减少由其他因素引起的干燥口腔的风险，包括：

• 咖啡因

• 大豆制品

• 酒精

含有酒精和苯酚的漱口水在治疗过程中也会增加干燥口腔的风险，所以避免使用这些也可以减少干燥口腔的风险。

我们目前还在研究一些能够减少对唾液腺损伤的保护性技术。如果我们能够在不影响治疗效果的前提下减少对患者唾液腺的损害，那将非常有益。

为什么及时处理干燥口腔很重要？

唾液是一种复杂的体液，可以帮助人们品尝、咀嚼、吞咽和消化食物。它还有助于更轻松地说话，并维持口腔微生物的微妙平衡。主要的唾液腺每天合并产生多达1.5升或超过六杯的唾液，这占了我们唾液分泌的90%。

因此，当出现干扰唾液流动的情况时，就会成为问题。慢性干燥口腔会显著改变口腔内的微生物群落。这可能会导致有害细菌大量增加，并引发牙齿蛀牙、口腔感染（如鹅口疮）、骨骼感染，甚至在最严重的情况下导致颌骨骨折。其中一些情况可能比癌症治疗本身更具挑战性。如果不能及时发现，可能会造成严重后果。

消化过程从口腔开始，所以当你的唾液极少或没有时，你也会出现更多的酸反流等问题。

还有很多患者佩戴某种口腔假体。当其中一个患者患有干燥口腔时，这可能会非常具有挑战性和不舒适。我们努力在癌症治疗后给予患者最好的生活质量。因此，如果有人出现干燥口腔的症状，需要及时加以处理。

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